In the summer of 2025, I spent three weeks living with a host family on Sado, an island off Niigata prefecture and, besides the four mainland islands, Japan’s second largest behind Okinawa. In that short time, I fell completely in love with the island and its people. Sado’s history is fascinating - once an ‘island for exiles’ where lords and governments sent dissidents, it eventually became a core component in Japan’s industrial and economic development via the country’s second most productive gold and silver mine. It has retained a unique and independent culture marked by devil drumming, thick rural slang, and cohabitation with the beautiful Toki bird. It has also faced its fair share of hardships, from kidnappings by North Korea to an aging population that struggles to keep its urban settlements alive. In the company of my hosts, I explored all of this, taking far too many photos along the way. It’s through those photos that I’ll discuss parts of Sado’s story and character and, hopefully, shine a light on an all-too-often ignored part of Japan

２０２５年の夏に、私は新潟の沖に位置しており本土以外沖縄に続き日本の二番大きい島の佐渡島にホストファミリーと共に3週間を過ごした。その短い間、島とその市民が大好きなようになった。佐渡島の歴史は興味深い。かつて主君や政府が不穏分子を追放した「流人の離島」であり、結局全国の二番高く生じた金銀山を通し日本の産業や経済の発展の大事な部分になってきた。鬼太鼓、濃い農村っぽい訛り、トキというきれいな鳥との共存といったもので隔たる特別で独自の文化が残っている。その上、北朝鮮による拉致やアーバン都市を支持するのができなくなっていくぐらい年を取った人口をはじめ、様々な困難に遭難した。お世話にならせてくれたホストと一緒に、後者を全部探検しながら写真を撮りすぎた。その写真でこそ、佐渡島のストーリーと性格を少し探索し、日本の見失われすぎてしまう地域をハイライトできるといいんである

Sado Gallery

佐渡島ギャラリー